Como un reloj, las joyas deportivas de Gran Bretaña en la casta de la corona – ¡Pero no te sientas culpable!

June 27, 2018

Por Ben Nichols, experto internacional en comunicación deportiva y relaciones públicas. 

¿No fue George Orwell quien dijo “sólo cuando te encuentras con alguien de una cultura diferente a la tuya, es cuando comienzas a darte cuenta de lo que realmente son tus propias creencias”?. Independientemente de si Orwell pronunció o no, estas palabras suenan ciertas. De hecho, se ha convertido en algo así como un pasatiempo nacional, de vez en cuando entrañable y a menudo innecesario, para ‘derrotar al país’ y mirar hacia lo positivo que tienen otros países. Este pasatiempo nacional es tal vez un síntoma de un sentido más amplio de declive en el estado global y la importancia de Gran Bretaña en los últimos cincuenta años más o menos. Tal vez la inminente partida del Reino Unido de la Unión Europea, el Brexit, revertirá esa sensación de declive en la talla global del Reino Unido, o tal vez no. Realmente depende de su perspectiva, pero una cosa debe ser más que reproche a la crítica, y son las joyas deportivas del Reino Unido en la corona que, sin importar el clima, y sin importar el clima político o cultural en el que vivimos, se vuelven como un reloj cada año. Y son sólo eso: juyas de la corona del mundo deportivo de as que el Reino Unido debería poder presumir o ser indiferente.

Para volver a la referencia Orwelliana, y para torcerla un poco para que se ajuste al propósito de esta columna, me parece que ‘sólo cuando trabajas o vives en una cutura diferente a la tuya, comienzas a darte cuenta de lo que son las joyas del deporte de tu país’. Como alguien que ha trabajado en la industria del deporte en los Estados Unidos, Emiratos Árabes Unidos, Australia y Canadá, siempre me ha impresionado el repertorio de Reino Unido en cuanto a accesorios deportivos. Lo que quiero decir es que, por supuesto, cuando trabajas en el extranjero tienes el lujo de distanciarte para juzgar cómo se comparan los eventos deportivos del Reino Unido con los del país en el que estés.

Esto me afectó más cuando vivía en Canadá. Rápidamente crecí apreciando lo que el deporte norteamericano de las ‘Grandes Ligas’ tenía para ofrecer, desde la NHL hasta la MLB y la NFL. Y ahora, están ampliando sus ambiciones deportivas para participar cada vez más en deportes internacionales, como por ejemplo Rugby o Fútbol. Del mismo modo, desde lejos, viviendo en Canadá, era evidente lo que el Reino Unido hizo tan bien, y de hecho, lo que exportó tan bien y no menos importante, la Premier League.

Como británico en el extranjero, el mes de marzo significaba que me estaba perdiendo la Cheltenham Gold Cup, significaba que me estaba perdiendo la carrera de botes de la Universidad, y significaba que al mes siguiente me perdería uno de los eventos de resistencia más grandes del mundo, la maratón de Londres.

Ahora bien, no es que amase las carreras de caballos o el remo, más bien era una familiaridad con el calendario. Por mucho que nos guste el cambio y la mejora en la forma en la que consumimos el deporte, también somos culpables de ser criaturas de hábito, y al igual que la forma en la que el clima canadiense recuerda a cualquier canadiense las temporadas cambiantes, es el calendario deportivo el que recuerda a los británicos del año en el que nos encontramos. La familiaridad con el calendario y la emoción que aporta, sólo mejoran al llegar al Grand National en Aintree, una ocasión deportiva nacional como cualquier otra en Reino Unido. Con la llegada de mayo, también llega el Campeonato Mundial de Snooker en el Crucible, señalando el primer fin de semana de vacaciones bancarias del verano británico, antes de la apertura del Test Match de Inglaterra en Home of Cricket. Luego en junio, llegan las carreras de caballos de la Royal Ascot, y la temporada del ‘tenis en césped’ con Wimbledon en cabeza.

Para algunos, estos eventos son afectuosamente y ávidamente conocidos, para otros, son sólo parte del calendario británico. Cuán afortunados somos de presenciar estos eventos deportivos tan excepcionales. Como miembros de la comunidad deportiva, debemos apreciar la oportunidad que tenemos de trabajar en estos eventos. No es para decir que son mejores o superiores a los eventos deportivos de otras partes del mundo, pero es que son únicos y muchos de ellos históricos por naturaleza. Estos eventos son, en muchos sentidos, reliquias de una época pasada que han resistido la prueba del tiempo. Podría decirse que estos eventos son productos más sólidos de lo que les haya otorgado su identidad colectiva como antídoto para el deporte comercial moderno. Sin embargo, para sobrevivir, estos eventos y sus organizadores tienen que alcanzar ese importante equilibrio entre la modernización y el mantenimiento de la identidad por a que se han hecho tan conocidos y amados.

Habiendo vivido en diferentes continentes, países y culturas, siempre me ha sorprendido lo mucho que las poblaciones de otros países, a menudo más que los británicos, valoran algunas de estas joyas distintivas del calendario deportivo británico con todas las peculiaridades, costumbres, y equipaje que traen. En un área en la que la globalización ha traído tanta homogeneidad a nuestro mundo, las personas anhelan un ápice de diferencia y distinción, y eso se extiende a nuestros eventos deportivos.

En Gran Bretaña, es hora de que la gente aprecie el calendario deportivo, valorarlo como se merece, y que trate de perseverar lo que hace que esta colección de eventos sea tan grandiosa.